Le opzioni di saldatura laser creano opportunità

Vedere il laser portatile da vicino riduce il fattore di intimidazione per i negozi che altrimenti potrebbero rifuggire dalla tecnologia perché ha "laser" nel suo nome. Immagine: Fotonica IPG

La saldatura laser per la fabbricazione generale si è dimostrata efficace sia per gli OEM che per le officine con il giusto mix di prodotti e materiali. Dan Belz, product manager FLW per AMADA AMERICA, ha notato che la crescita del mercato della saldatura laser nel 2022 è stata sostanziale.

"Abbiamo avuto il nostro anno migliore che abbiamo mai avuto", ha osservato. “Quando all’inizio della nostra introduzione della tecnologia stavo lavorando con molte officine, gli OEM hanno accelerato l’adozione della tecnologia in uscita dalla pandemia. Quando si rendono conto che non possono assumere abbastanza saldatori qualificati, si rendono conto che hanno bisogno del processo."

Tuttavia, la portata dell’investimento e l’unicità della tecnologia possono intimidire coloro che non l’hanno mai utilizzata. È probabile che la situazione cambi nei prossimi due anni man mano che emergono nuovi prodotti, nuove configurazioni di prodotti esistenti e il supporto dei fornitori per aiutare i negozi ad adattarsi meglio alla tecnologia.

Con la carenza apparentemente infinita di manodopera qualificata, una tecnologia come questa che accelera il processo di saldatura e riduce o elimina la post-elaborazione sarà fondamentale per il successo di alcune officine.

Forse il cambiamento più grande degli ultimi anni è stata l’introduzione nel mercato nordamericano di sistemi di saldatura laser portatili, come la tecnologia LightWELD di IPG. Con il ritorno delle fiere di persona, le persone si sono messe in fila presso gli stand di IPG per provare questa tecnologia. Parte del motivo, ovviamente, è che per un saldatore esperto, il metodo di saldatura laser manuale assomiglia alla saldatura MIG o TIG. Vedere il laser portatile da vicino riduce il fattore di intimidazione per i negozi che altrimenti potrebbero rifuggire dalla tecnologia perché ha "laser" nel suo nome.

"I saldatori esperti capiscono molto rapidamente", ha affermato David Fisher, direttore senior del marketing globale, IPG. “E la macchina è preprogrammata per una varietà di processi e materiali e, da quando abbiamo introdotto la macchina, abbiamo ampliato la gamma di prodotti e l'ampiezza di tali processi preprogrammati. Possiamo anche lavorare con un cliente se sta facendo qualcosa di molto specifico nel suo negozio per sviluppare parametri personalizzati per lui."

Belz ha affermato che avere la tecnologia portatile sul mercato è stato in realtà un vantaggio per la crescita dell'uso della saldatura laser.

"Con un po' di pratica puoi lavorare molto bene con un sistema portatile", ha affermato Belz. “E se esegui correttamente l’adattamento e sei già un buon saldatore TIG, puoi ottenere un’ottima finitura utilizzando quel tipo di sistema. Il montaggio è fondamentale, qualunque sia il sistema utilizzato. Ma alla fine, la velocità, la sicurezza e l’accuratezza di una versione automatizzata acquisiranno molto interesse una volta che le persone avranno avuto questa introduzione e avranno compreso meglio il processo”.

In sostituzione di alcuni processi MIG e TIG, il sistema laser portatile è una soluzione naturale. La velocità del processo e del metodo di saldatura sarà diversa, tuttavia, e per quanto semplice possa sembrare il processo alla fine (Fisher afferma che anche chi è nuovo alla saldatura può impararlo abbastanza rapidamente) IPG ha preso sul serio le richieste dei clienti di ulteriore formazione per garantire la i sistemi vengono utilizzati per le loro capacità ideali.

"Abbiamo migliorato le nostre opzioni di formazione per i clienti", ha osservato Fisher. “In realtà stiamo lanciando presto quella che chiamiamo LightWELD University. Questa è un'opportunità educativa che può essere rivolta a qualcuno che ha acquistato il nostro prodotto o a qualcuno che vuole semplicemente conoscerlo. Si tratta di un ambiente di classe in presenza che fornisce due giorni di formazione di base sul sistema. Mentre i partecipanti apprenderanno le tecniche di base, possiamo anche aiutarli con problemi specifici che potrebbero affrontare. Ad esempio, se desiderano saldare più velocemente, saldano materiali più spessi o materiali diversi con cui non hanno mai lavorato prima."

"L'adattamento è fondamentale, qualunque sia il sistema utilizzato", ha affermato Dan Belz di AMADA AMERICA. Belz comprende che molte aziende non vogliono operare nel settore delle attrezzature, quindi il team AMADA ha trovato una serie di fornitori di attrezzature da consigliare a coloro che desiderano esternalizzare questo aspetto del lavoro. Immagine: AMADA